In jurul acestei probleme larg dezbatute pe plan medical, psihologic si moral a luat nastere o literatura cu concluzii variate si uneori diametral opuse. Se pare ca morala religioasa condamna masturbarea; unii moralisti crestini, insa, mai indulgenti cu firea omeneasca sau poate mai diplomati, permit  „atingerea cu propriile maini, pentru a continua excitarea pana la orgasm", atunci cand orgasmul nu poate avea loc in mod normal. Masturbarea continua totusi sa fie considerata de catre multe religii drept un „pacat". In literatura medicala, Tissot pretinde ca masturbarea este sursa celor mai grave tulburari; Stekel, mai indulgent, afirma ca devierea nu prezinta absolut niciun pericol. In realitate, urmarile masturbarii trebuie apreciate in raport cu varsta la care apare si cu frecventa cu care este practicata de individ.

Masturbarea la barbati
La una dintre extreme se situeaza masturbantul din copilarie sau din timpul pubertatii, care isi continua obiceiul pe tot restul vietii, fiind incapabil — cu sau fara tentative — de o viata sexuala normala. Pentru el, intreg universul sexual este redus la propria-i persoana, sexul opus fiind ca si inexistent. Consecintele sunt aceleasi cu ale masturbatiei excesive din timpul pubertatii, agravate insa prin practica indelungata.

La marea majoritate a masturbantilor, care isi abandoneaza obiceiul odata cu inceperea unei activitati sexuale normale sau il pastreaza — sporadic — ca mijloc substitutiv, influentele devierii se pierd in timp sau vin sa coloreze comportamentul intim al vietii lor sexuale. Imaginatia erotica excitata in adolescenta prin masturbare face din ei oameni pretentiosi din punct de vedere sexual. In numeroase astfel de cazuri (preferinte pentru unele tipuri feminine sau pentru anumite pozitii de acuplare etc), explicatia o gasim in imaginea — excitant al fostului masturbant — pe care acesta incearca sa o transpuna in realitate.

Masturbarea la femei
Se intampla adesea ca femeile sa nu aiba parte de orgasm alaturi de partener. Fie acestea nu sunt stimulate corespunzator sau pur si simplu apare un blocaj pe plan psihic. Partenera se poate simti stanjenita de prezenta sau stimularile partenerului sau incearca sa isi tina sub control emotiile, astfel incat placerea pe care ar trebui sa o simta dispare cu totul. Nu putem vorbi in acest caz de anorgasmie (lipsa orgasmului), atata timp cat femeia, prin autostimulare (masturbare), poate sa ajunga singura la orgasm.

Masturbarea si parerea sexologilor
Inainte de inceperea vietii sexuale, devin importante pentru fiecare individ in parte autocunoasterea propriului corp precum si raspunsurile sexuale care sunt diferite de la o persoana la alta. Masturbarea este cea care ne ajuta in acest sens. Nu vom putea avea pretentii de la partener/a, in ceea ce priveste satisfacerea sexuala atata timp cat noi insine nu stim sau nu am invatat cum ne place sa fim stimulati. Pentru a condimenta viata sexuala, masturbarea reciproca nu trebuie sa lipseasca. In aceste momente fierbinti, excitatia poate fi atat de intensa incat sa ofere orgasme de neuitat.